Naturalists | 02.05.25
Steve Keyes
Nocs Naturalistes
Présentez-vous et présentez la communauté épique dans laquelle vous êtes impliqué.
Bonjour, je suis Steven Keyes, fondateur de Slug Bicycles, une marque indépendante de vélos et de plein air basée à San Francisco, en Californie. Nous privilégions le quotidien, pas la compétition. Nos produits sont de haute qualité, durables et fièrement fabriqués à Taïwan. Slug est actif dans sa communauté locale et organise régulièrement des sorties de groupe, des campings et des expériences éducatives.
Slug remet en question le concept de vitesse en cyclisme en s'appropriant l'identité de l'une des créatures les plus lentes. Ce faisant, ils créent les Slugs les plus rapides de la planète.
Chaque jour, je suis émerveillé par ce que font mes amis et mes compagnons de route, qu'ils soient à vélo ou non, dans cette région remarquable du monde.
Nous sommes curieux, pourquoi et quand le voyage Slug Bicycles a-t-il commencé ?
Nous avons officiellement débuté en 2020, même si nous avons déjà une certaine expérience. Nous concevons nos vélos pour qu'ils s'adaptent à vos besoins changeants, qu'ils durent une vie ou deux, et qu'ils soient toujours équipés de porte-bagages, de sacoches, etc. En tant que petite marque, nous pouvons tester de nouvelles choses plus rapidement que les grandes marques de vélos, et nous avons passé nos premières années à peaufiner la géométrie du cadre, les tubes et les capacités. Nous approchons maintenant avec enthousiasme des deuxièmes versions de nos deux modèles, avec notre VTT, le Gasser, en premier.
Que se passe-t-il lorsque des gens se rassemblent pour faire une balade ?
Les sorties en groupe sont l'un des plus grands avantages d'une entreprise de vélos ! C'est toujours passionnant de se retrouver en groupe pour une expérience partagée à vélo et dans les montagnes. Une sortie en groupe est souvent un mélange de joie enfantine, d'excitation, d'anxiété et, souvent, de fierté d'avoir accompli quelque chose qui semblait autrefois impossible. Chez Slug, lorsque nous organisons une sortie, nous mettons un point d'honneur à souligner la diversité des configurations de vélo et des styles personnels. Si nous vendons des vélos, nous tenons également à ce que chacun se sente à l'aise et à rappeler qu'il existe plusieurs façons de parcourir les sentiers.
D'accord, quelle est une belle sortie à vélo dans votre région ? Avez-vous un oiseau ou une créature préférée que vous voyez souvent en vélo ?
Les Marin Headlands. En moins d'une heure, je peux rouler depuis chez moi en ville, traverser le Golden Gate Bridge et rejoindre la route de terre. On a l'impression d'être à des années-lumière de la ville, mais ce n'est qu'à une quinzaine de kilomètres. Je peux aussi traverser le Golden Gate Bridge, que je trouve toujours impressionnant même après plus de dix ans de vie et de randonnée ici. Sur les promontoires, il est courant d'apercevoir des lapins, des cailles, des faucons et des coyotes, mais apercevoir un lynx roux, surtout sur le sentier qui porte son nom, est toujours un souvenir mémorable.
Avez-vous des « héros » à citer ? Comment êtes-vous inspiré ?
Je dois parler de mes parents. Mon père m'a initié au vélo quand j'étais enfant, et il continue de le faire aujourd'hui, même à plus de 75 ans. Difficile aussi de ne pas être inspiré par la scène locale de la Baie de San Francisco. Nous avons une riche histoire dans le monde du vélo et de l'outdoor. Le VTT est né à Fairfax, The North Face a été fondé dans le quartier de North Beach, et Jack O'Neill a ouvert le premier magasin de surf au monde à Ocean Beach. Cette ville a aussi quelque chose de spécial ! Je me surprends à la contempler de loin ou à m'arrêter pendant mon trajet, car la lumière éclaire parfaitement les collines. Vivre et rouler ici est une expérience incroyable, et j'essaie de ne pas la prendre pour acquise.
Quels ont été vos plus grands défis ?
Comme beaucoup de jeunes marques, la notoriété est un défi de taille. Chez Slug, nous sommes très fiers de ce que nous faisons et souhaitons le partager avec le monde entier. Nous n'avons pas le budget des grandes marques, mais ce n'est pas grave. Notre croissance lente et organique nous donne le temps de connaître nos clients et de rouler ensemble. La confiance est un autre point important. Les vélos coûtent cher, nous cherchons donc constamment à communiquer au mieux sur la qualité de nos vélos via un ordinateur afin que nos clients aient le sentiment d'avoir fait le bon choix. Nous sommes toujours prêts à nous appeler ! N'hésitez pas à nous contacter si vous avez des questions ou des préoccupations concernant nos vélos.
Nous sommes ravis que les Nocs fassent partie de votre boîte à outils. Dans quelles situations les utilisez-vous ? Comment vous aident-ils dans votre art ?
C'est un point de vue très populaire, mais combiner vélo et observation des oiseaux est peut-être l'une des activités de plein air les plus agréables et les plus faciles à vivre. En tant que cyclistes, nous nous arrêtons constamment pour admirer le paysage, mais avec Nocs, nous pouvons en profiter encore plus. Notre récent campement collaboratif a également été une révélation. Nous entendons constamment des oiseaux pendant nos balades, alors maintenant que nous avons un peu de contexte autour de notre environnement, nous allons tenir un journal des oiseaux que nous voyons et entendons. Avec Nocs, le vélo est bien plus qu'un simple vélo, et c'est exactement ce que nous aimons chez Slug.
Un ingrédient clé pour construire un avenir durable ?
Bienveillance. Nous sommes tous confrontés à des facteurs de stress et à des situations personnelles que nous ne partageons pas toujours ouvertement. Il est important de s'en souvenir au fil du temps. Je m'efforce de partir du principe que les intentions sont bonnes, car je n'ai aucune idée de ce que chacun peut vivre. Une remarque sarcastique ou une interaction étrange ne devraient pas définir une personne, et plus nous faisons preuve de bienveillance les uns envers les autres, plus cela aura des répercussions dans le monde entier.
Avez-vous des projets à venir qui vous intéressent ? Nous aimerions rester en contact avec vous ! Où pouvons-nous vous retrouver ces prochains mois ?
Tellement ! Notre calendrier est déjà bien rempli pour l'année prochaine. Mais avant cela, nous lancerons notre nouveau VTT. Nous serons également à Sea Otter au printemps prochain et espérons organiser quelques grandes randonnées de groupe dans la baie de San Francisco pendant l'été. Suivez notre Instagram et inscrivez-vous à notre liste de diffusion pour en savoir plus. Attachez vos ceintures. Nous avons de grands rêves.
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